変わった事、渡航方法 [独り言の抽斗]
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ESTA はElectronic System for Travel Authorization の略。観光ビザ免除対象国から
アメリカへ入国する観光客が、事前に専用Webサイトにて登録（有料）しておくと、出入国検査場
でスムーズな審査が受けられるというもの。
その昔、アメリカへの渡航には観光ビザの取得が必須だった。ましてや留学ともなるとけっこう
うるさい書類準備が必要で、大阪のアメリカ領事館へは何度か足を運んだ覚えがある。
その見返りといってはなんだが、当時の濃紺縦長パスポートのまっさらなページいっぱい、これ
見よがしに押された一年間有効のF-1ビザには、黄門様の印籠のような効力があるとさえ錯覚を
覚えたものだった。
そのうち、日本人ビザなし渡航が認められるようになってからも、引き続き以前と変わらない書類
の準備が必要で、個人旅行者の機内での恒例行事は継続するし、団体旅行者からは余計な手
数料が代理店へと流れていったのである。
そしてこのESTA のご登場である。あくまでも渡航前に準備しておかなければならないもので、そ
れでも忘れる人が大勢いたらしく、空港のJALチェックインカウンター傍に端末が用意されていた
のを見たことがある。それでも、導入当時は無料の『行為』だったので、まだましな方だった。
いつからかは忘れたが、Webサイトでのこの手続きに、どういうわけかUS$14という、証明発行
手数料が科せられるようになった。イミグレーション（出入国審査場）での手続きを簡素化してやる
から金を払えと言う訳で、いかにもアメリカらしいやり口である。
確かに、有料化された後の審査に於いて、あまりくどくどと質問される事がなくなり、両手の指紋
採取と顔写真の撮影以外、何しに何日滞在するのか？くらいの質問で終了し、最後はお得意の
" Have a good time !"で締めくくられる。現に荷物と共に外へ出るまでものの20分程だった。
以前は普通の観光客と英語のレベルが違うとみてとると、「あなたはエアラインのスタッフか？」
などという、すっとんきょな質問を投げかけてくることもあった。だったらどうなんだと、一度は聞き
返してみたかったが、そこで足止めされるリスクを考えると、「ノー」の一言で終わらせるのが賢明
な大人の行為であったはずだ。
生まれて初めてこの審査場を通った37年前のあの時の、心臓が今にも飛び出しそうなドキドキ感
をふと思い出し、思わず顔がほころびそうになった。
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2014-02-23 20:11
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こんばんは
３７年前と言えば
兼高かおる世界の旅で 外国に大変あこがれていた頃です
by ハマコウ (2014-02-23 20:28)
面倒臭いコトが大嫌いで苦手な僕、海外旅行に行けなくて（行かなくてではなく）正解なのかもしれませんね。
行先によっては予防接種だとかなんだとか、面倒臭いコトが増えるようですしね。
もちろん、飛行機も外国語も苦手ですしね。
おかげで、いろんなドキドキ感を味わえないのが残念ですよ。
by あるいる (2014-02-24 02:16)
「ETAS （Electric Travel Authority System）」は、オーストラリアへ遊びに行く際、必ず事前に手続きしなければなりませんでした。これを代理でやるからと高い手数料搾取する輩も居ますが、基本的に「申請料金が無料」となっています。しかし、実際には「システム利用料金」として20ドルがかかっています。代理店が介入するとさらに日本円がかかってきます。現代では「手数料収入」を如何に増やすかが、「儲け」になりますから、あれこれあの手この手でしょうか。・・・兼高かおる、毎週日曜日のお楽しみ番組でした。
by tommy88 (2014-02-24 04:59)
ESTAはホノルルマラソンで行くときに既に14$が手数料で必要でしたが、当初は無料だったのですね！
ESTAは2年間有効ですが、オーストラリアのETASは1年しか有効期間が無いので、毎年お金を払わないと入国出来ないです(^^)
by ma2ma2 (2014-02-24 07:33)
ハマコウ さん
兼高かおるの番組は私も観てました。でも、それより影響を受けたのが
ローラーゲームです。本場アメリカで観てみたくてうずうずしてました。
by Lonesome社っ長ょぉ〜 (2014-02-24 21:55)
あるいる さん
その点、ヨーロッパの主要都市なんかは逆に味気ないかもしれません。
スタンプも押してくれない国もありますからね。かと思うと、シリアみたいに見開きたっぷりのビザをくれる国もあります。このパスポートでアメリカ
へ行った時はさすがにビビリましが、事なきを得ました。
どうも私は大阪万博以来、スタンプを集めるのが好きになったみたい
です。
by Lonesome社っ長ょぉ〜 (2014-02-24 22:02)
tommy88 さん
ESTAにETAS、なんだか赤坂サカスみたいで下を噛みそうです。
ビザなし渡航先の増加で、旅行代理店のこうした事務手続き手数料
収入も減少したんでしょうね。その代わりのESTAやETASの登場は
願ったりでした。
by Lonesome社っ長ょぉ〜 (2014-02-24 22:06)
ma2ma2 さん
そうなんですよ。どこで味をしめたかは知りませんが、いつの間にか
有料化です。ほんと、ゲンキンなもんですよ。
それにしてもETASの有効期限が一年なんて、もっとセコイですね。
by Lonesome社っ長ょぉ〜 (2014-02-24 22:08)