終わったな

24日朝刊の発行を最期に廃刊となった香港の蘋果日報(Apple Daily)の短い歴史が幕を閉じた
ユニクロの先駆者とも言えるジョルダーノの創設者で香港の名物親父ジミー・ライの収監と
中国当局からの資産凍結などにより香港の民主派急先鋒のメディアは霧散となってしまった


繁体中国語のドデカい文字が羅列されたトップの見出しや裏表紙の芸能ゴシップネタが
週末昼時の飲茶テーブルのあちこちに氾濫していた光景は今では遠い昔話となった
1997年の中国返還前に移民パスポート取得に血眼となっていた香港人が口々に言ってたなぁ
一国二制度なんてあり得るわけないだろうって、でも、この頃まだ余裕しゃくしゃくで





だから、いざ永住権取得に成功した香港人たちは挙って香港へ舞い戻りせっせと稼いでた
オーストラリアやカナダが人気の永住先、というよりは海外にある別荘的感覚だった
そんな海外組香港人はおろか純港人たちも所構わず中国や中国人の悪口を遠慮なく吐き出していた
信じちゃいなかったけどこんな日が本当に来てしまうとも思ってはいなかったように





1985年当時勤めていた会社のパーティーで射止めた旅行券を元手に妻が独身時代に出張してたという
当時場所さえろくに分からなかった地図上のちっちゃな点へ観光旅行したのが香港との出会い
啓徳空港へのアクロバティックなランディングで度肝を抜かれ、熱風とドブ臭でファーストダウン
映画さながらのタクシードライバーや、ぶつかりながらも我先にと闊歩する香港人にセカンドダウン
最後は喧しいとしか言いようのない広東語BGMで食した本場中華の絶品の数々でノックアウトだった


衝撃的出会いから僅か1年、ここでやらなきゃどこでやるとばかりの一念発起で進出を果たし
空港や街の変遷と共に一大イベントの1997年中国返還を見届け1999年までの干支一回り
私の人生に強烈なインパクトを与えた時間を過ごした正宗香港の歴史がまさに閉じようとしている
その間に出会い公私を共にした朋友たちの中にはまだ居残る者がおりその行く末を案じる毎日である





最後に訪れたのは何年前か、コロナが輪をかけすっかり遠ざかってしまった香港の今の姿は実に痛々しい
文革当時と変わらぬ密告制度があるのか、公共の場でしかもあの大声だとお国の悪口はご法度だ
元々くだらない話が大半らしい喧しい広東語の渦、無難な話題だとさぞや盛り下がってしまうのだろうな
香港人から言論の自由を完全に奪うということは香港人を完璧なほどに抹消してしまうようなものだ


ニュースで様子が伝えられるたび妻と二人、もう訪ね歩くことはないだろうねと結論付けてしまう
幸い居残った朋友たちは裕福に暮らしているので暇とコロナの様子を見て日本へ来いよと言うしかない
それでも本当にどれだけ変わってしまったのかは、どうしてもこの目でもう一度見届けたいという気も強い
旅の自由が戻ったなら朋友たちに会い今後の身の振り方を聞きてみたいというのが本音である

Stairs to the unknown stage

再来年の秋の話をしたら鬼はいったいどんなリアクションをするのやら
ラグビーワールドカップ・フランス大会の第一回チケット販売は秒殺で売り切れとなり
観戦チケットだけを入手し残り旅の手配は自前と企んでいた私はやむなく方向転換を決意します
ホテル及びフランス国内移動と観戦チケットをセットにした現地集合のツアーに参加決定です


2023年9月8日のフランスvsニュージーランド戦を皮切りに10月28日までの長丁場で開催され
我らがジャパンは9月10日の未決定対戦相手との初戦で予選プールを戦い抜けます
山場はイングランドとの第2戦目とアルゼンチンとの第4戦目で、もちろん2019よろしく全勝狙いです
あの感動を再びということで2019同様に第4戦と準々決勝のパックを選択して申し込み完了しました


2年半先のスケジュールは未知の世界ではありますが、11日間の総旅程は待ってはくれません
2023年5月に目出度くルビー婚の40周年を迎える事実はまことちょうど良い理由付けとなりそうです
パリでの丸2日間自由行動という旅程は私にとって大変危険な香りがしてくるという予感も一緒にです
熱戦の醍醐味は既に経験済みの妻ですからこのツアー参加にオブジェクションは一切なしです


思い返せば22年前の1999年、英国カーディフでの対アルゼンチン戦を観戦していたのも何かの縁
4戦全敗の憂き目を決定づけた一戦、24年前のリベンジをいざ果さんと観戦にはひと際熱が入りそうです
思い起こせばこの試合の後、旅の疲れも出たのでしょうか、英国最後の一日はベッドの中でうなされ
これを機に帰国後すぐ禁煙を開始し今日に至っておるので、そろそろ私の肺は喫煙前に戻ったことでしょう


2019RWCの躍進の後コロナ禍で遠のいていたテストマッチがいよいよ今週末スコットランドにて実現します
その相手とは4年に一度だけ結成されるブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズです
16年振りの南アフリカ遠征の前哨戦となるスペシャルチームとの一戦は日テレでライブ放送されます
観戦用のビールはもう仕込み済み、2015RWCの南アフリカ戦を彷彿させる真夜中の一戦となりますように

ふたたび、整います

山荘のシンボルツリーとなるモミジと相方となった利休梅


本降りとなった週末の軽井沢でしたが、朝から最後の家具の搬入がありこれですべて揃いました
間が抜けていた空間に収まるべきものが整うとやはりしっくりと来るもんです
しっくりくると言えば近頃悩みの種になっている酷い肩こりがすっかりどこかへすっ飛びました
４時間近くのロングドライブにも拘らず痛みひとつもなく山荘へやって来れたのが不思議です


梅雨の充分過ぎる水分のためか敷地内の木々や芝と雑草の緑が一段と深くなっていて
朝起きて辺りを見回すと隣近所の山荘はすっかり緑のカーテンでその姿が隠れてしまっています
自然力によるプライバシーの保護作用とでもいうのでしょうか、１か月足らずでの大変化です
外へ出てこの眼で直に確かめることはしませんでしたが間違いなくこの地の夏は直ぐそこです





浅間オブザーバトリィと名付けた上段のデッキからの浅間山展望は残念ながら今回はできません
下段のデッキは部屋からそのまま出入りできるようにしてこの夏は間違いなくBBQ場となるのでしょう
もともと平坦な土地を好まないのでご覧の通り我が山荘は緩傾斜地に建ててあります
よって実際には2階の部屋からもこうしてデッキを介し外へも出入りできるようになっています


接する道路と玄関の高低差が3mあるので建物は下から少し見上げるような感じとなるので
山荘内を外から「覗かれる」という感覚は今回の植栽も加わったことでまったく無くなってしまいました
上段デッキまでのアクセスとして木材を使用した遊歩道を併設し老人運動に一役買って貰います
下段デッキの傍に手作り窯を造ってやろうと意気込みだけはあるのですがいつになることやらです





意気込みといえばリモートワーク推進の急先鋒となるべくこのようなスペースを確保したものの
その実現こそ手作り窯より遥か遠くになってしまった感が否めないのも酷い肩こりの原因のはず
せめて週末だけでもその気分を味わってやれと屋内LANまで配したこのスペースでほんの息抜きです
浅間石でこしらえた石垣と溢れんばかりの緑を眺めながらこうしてブ活に勤しめるだけでも良しとします


敢えて和室にこのスペースを設けたかというと折角の額縁サッシを生かす手はないかという発想から
古傷だらけの身体をなんでまた地べたの環境に晒すのかと妻に問われたもののそこは引き難いものがあり
地べたを快適に過ごせる優れた秘密兵器ははないものかとそこら中を探し回ったところ
今回山荘の家具でお世話になった担当者が見つけてくれたのがこれです





和室用E－Game仕様とは申しませんが、レカロ風リクライニング＆首元可変式座椅子
身体のホールド感とお尻の十分なクッション効果で長居しても疲れはさほどありません
カバーの取り外しが簡単にできもちろん洗濯もオーケーなので長期間快適使用が可能です
在宅やテレワーク等の普及で室内用家具のバリエーションがどんどん広がっていくようです


新しいスツールに腰掛けキッチンで簡単に昼食を済ませた後はお楽しみの温泉です
雨中の露天風呂、どうせ濡れているのだから気にしないでゆっくり浸かるのもありです
この天候と普通の週末の午後浅ということもあってか入浴者は疎らでサウナも混雑無し
12分2ラウンドと温冷浴で交感・副交感神経のスイッチングも行いしっかり整って参りました

らしくなるもんだ

コロナと共存の公園でキャンプ気分


外灯工事の屋内スイッチ配線をやりたいので立ち入り許可をくださいの連絡と共に
植栽、外構、そしてデッキ工事がすべて完了している旨の報告が担当者よりありました
写真の添付があり植栽を施せばこんなに山荘の雰囲気が変わるものかとその出来栄えに満足です
秋のドウダンつつじの紅葉はさぞや美しいことでしょうとメールに書き添えてくれました


今から秋の話をしても軽井沢では鬼も反応してくれないほど駆け足で夏は去っていきます
だから今が新緑の盛りとばかりに木々は緑に包まれ適度に強い日差しを遮ってくれています
標高1000mオーバーを吹き抜ける木陰のそよ風は最高に気持ちの良い自然の贈り物です
正反対なぐずついたお天気となる今週末は荷物搬入立ち合いのため5週間振りの山荘滞在です


屋内最後の未搬入家具として寝室用のキャビネットとサイドテーブルがやってきます
最後にオーディオ機器の配置を決めればこれでようやく山荘内は完全パッケージの完成です
オーディオボードなる便利なものが存在してくれるお陰で床上スペースが利用できスッキリ配置です
あとは唯一残ったデッキ用家具の到着を待つばかりですが、残念ながらこれは年末までお預けとなります


お預けと言えば近親者たちの山荘来訪もすべての工事が完了してからねと待て状態でした
そろそろ解禁せねばと妻と話していたのですがさて、いつ、そして誰からにするのか思案橋です


息抜きガス抜き海外旅行の道をコロナに絶たれて早や1年半、その代役をしっかりと務めてくれたのが
何を隠そう今回の山荘再築だったねと妻と二人再認識する今日この頃であります

グリーンの旗が大きく振られるまでにはまだまだかかりそうなので思いを2023年に馳せることにします
JALがもう一年ステイタス保持の面倒を見てくれないかなという奇跡を信じながら

節目・境目

減った体重を少し戻してとりあえずここ一週間はまずまずの数字をキープです
気温と湿度の上昇とは反比例で例年通り血圧が下降線を辿っていきます
収縮期が100ちょっと、拡張期が60前後、そして心拍数はせいぜい50そこそこというところ
生まれつき？の徐脈持ちなので検診時に踏み台昇降の負荷をかけても70には届きません


身体が欲し始めた先日、10日程振りでアルコールを接種したところ最大値が87最低値が52の測定結果
初めての事ではなかったので驚きこそしませんでしたが、とにかくこれだけ下がると眠気が凄い
翌日も同じ状況で最大値が92と、アルコールが入るとたちまち二桁になってしまう我が血圧です


主治医から朝晩の血圧と心拍数それに朝の体重測定を課せられており四半期に一度データを提出します
7年ほど前からやっているので過去のデータと比較でき、今年この時期としては一段と低レベルです
外出時も極力頑張りますので山荘にも測定器を一台、旅行時は簡易型を携行しています
が、家を離れると解放感と生活リズムの違いからか、夜の測定をスキップしてしまうこと多々アリです


先月の誕生日を境に請求してくださいよと手元に届いていた年金請求書類を提出して来ました
予約を入れておいたサービスと運営が見違えるほど向上した地元管轄の年金事務所を訪問
受給できない現役組なので今後受給する時の作業を円滑化するための手続きみたいなものです
書類等に不備がなくすんなり受領して貰えたので余った時間でいつから需給を開始するとベストなのか
担当者にシュミレーションして貰いながらあれこれと今後の活動に思いを巡らせていました


厚生年金の支払いが完了する７０歳の誕生日前一日がどうやら節目となりそうで
そこを起点に逆時系列で現在までの生活設計を組み立てていくのが賢明かという結論です
今まで経験のないちょこっと長めのプロジェクト計画、果たしてその完成度や如何にです

「もうそんな歳になってしまいましたか」と漏らすと、皆さんそう仰いますよと担当の返しでした
これから申請される方々へ
ちょっと捻りを加えた小粋な独り言をご用意されることをお勧めします