萩のつぎ

山口の水も透き通って奇麗だなぁと山間を流れる川を何気に眺めていると
突然、川幅がグッと拡がって前方の視界に日本海が入り込んでくると
もう間もなくバスは山口の小京都、萩に到着です


JR東萩駅前ロータリーに滑り込んだバスから下車すると閑散とした空気が漂います
宿の送迎サービスはありませんが行き方の確認電話をすると迎えに行くと有り難きお言葉
程なく現れた宿の特別車へ乗車し一路阿武川沿いを河口へと向かい
大正建築よろしい風情のある玄関先に到着します


薄暮の長閑な漁村風景を部屋の窓から眺めながらほっこりとした気分になり
思えば遠くへ来たもんだpart?、毎度のお疲れさんです





最近日本酒は超辛口を好んで飲むようになりました
つまむものの味を邪魔しないというのがもっぱらの自論です
萩の夜は地酒の淡麗辛口「長門峡」で旅の疲れも手伝い大爆睡
ちなみに軽井沢では佐久の超辛口吟醸「澤の花、ささら」にハマってます


帰り便に辿り着くため往路と同様バス2本の乗り継ぎを考慮して
朝食後は観光タクシーで宿をあとにし、2時間の萩巡りを開始します
世界遺産・ゆかりの地・城下町・大自然の人気コースミックスでお願いしました





スタートは恵比寿ヶ鼻造船所跡
海を制する者、国をも制す
かどうかは別として、長州が軍艦建造に注力した事には違いなしです





標高112m火口幅30mの日本一小っちゃい？火山の笠山
こんな間近でこのようなものが見れるのはここだけよ、とは火口にて運転手さん談
地質学者や鉱物学者垂涎のスポットなのかもしれません





展望台へと移動して日本海を見渡せど、何故か浮かんでる島は全部平ら
この島々、実はすべて火山だったとか
麓には明神池という塩湖があり鯛やボラなどの海水魚が生息する天然記念物です
これも火山が成しえた大自然の悪戯の賜物、もちろん魚釣り厳禁となってます





そして、鉄を制する者、また国をも制す
世界遺産登録の萩反射炉、残念ながら出来が今一歩だったそうです
静かに眠るこの場所、実は撮り鉄ちゃん達に大人気のスポットとか
すぐそばに山陰線が通っているのがその理由です





運転手さんが「先生」付けして呼ぶ吉田松陰所縁の松陰神社と松下村塾
ここまで訪ねてきた名所旧跡とは比べものにならない程の賑わいは
洋の東西を問わず萩を訪れる観光客の一番人気スポットだということの証明か
この後先生誕生の地や武家屋敷地区などを車窓見物するとそろそろ午前のツアーも終了です





かいまがりと瓦土塀の平安古地の歴史建造物群に後ろ髪を引かれながら
運転手さんお勧めの地元で大人気のうどん屋さんで一服です
東萩駅にてタクシー観光は終了ですが、まだ時間に余裕があったので
ホテルの部屋から覗いて気になっていた浜崎地区を散策してみることにしました





豪商が軒を並べるこの地区は萩藩城下の港町として栄え北前船でもその名を馳せました
独特の建築様式は格好のタモリネタとなりそうだなと思いきや
やっぱりここであの番組のロケが行われたとか
整然と立ち並ぶ町屋建築の町には人っ子一人見当たらない日曜の午後でした





すると旧山中家から女性の声でよかったら見ていってくださいなとお誘いが
ボランティアのガイドさんたちが屋敷を含め浜崎地区の案内をしてくれます
お言葉に甘えてお向かいの旧山村家宅にお邪魔することに
大きな蔵が中庭に建つ立派なお宅を男性ボランティアさんの案内で拝見です








旧萩藩御船蔵をわざわざ解錠して内覧させていただくという至れり尽くせりのサービス
最後に旧小池屋土蔵内も見せていただき浜崎地区を制覇しました
東萩駅バス停まで阿武川沿いを歩いて戻り新山口駅行きスーパー萩号に乗車
3分間の乗継を経て山口宇部空港バスで帰路につき山口の旅も終了です


萩の次はというと、この二週間後に真逆方向へと向かいました

ハワイな昼食

突然、ハンバーガーが無性に食べたくなることはないでしょうか？
今日の私はまさしくこのパターン、躊躇なくちょっと離れた海が見えるマックへ
氷川丸を眺めながらパクつくことができる贅沢なおまけ付き

ベンツのショールームを覗き見してると間もなく中華街・朝暘門
海側へ横断してホテル・ニューグランド前をやり過ごすと
年中無休のハワイ風を噴霧している現在行列なしのEggs＆Things
その隣でドナルドが出迎えてくれる山下町店があります

前回食べ逃したハワイアン・スペシャルの一品、ロコモコバーガーセットで
氷川丸特等席をと思いきや本日は既に満席であえなく奥へ移動
老若男女、右手にスマホ、左手にバーガーor ポテト
と、そこへどこかで聞いた覚えのある曲がBGMで流れてきます

それはそれは大変懐かしいハワイのシンガーソングライター、アウディ木村の名曲
キャンペーンのBGMに彼の曲を加えるとはちょっと驚きです
1983年にリリースされた最初のアルバム" Looking for the good life " に
収録されているSeabirdと言う曲です

現在ではウォールアートで一躍有名になったKaka’akoエリア開発のため
取り壊されたワードウェアハウスというショッピングモールがあって
そのダウンタウン側2Fの端にホレイショウ(Horatio)という小粋なバーで
デビュー当時(前?)の彼のライブを楽しむことができたのです

フローズン・マルガリータと特製ナチョスの抜群の相性
火照った身体をクールダウンさせてくれる生きゅうりスティック入りのピムズNo1カップ
ワヒネに大人気のフローズン・ストロベリーダイキュリ
次から次へと思い出されるほんのちょっとだけリッチだった最後の年の懐かしい名場面集

偶然耳にした一曲のおかげで束の間のハワイアンなひと時でした

また行ってみようかなとは思いつつも私にとってはすっかり変わり果てた楽園
恐ろしくインフレ物価な故、老後は医療費も割安な日本でと
移住していた旧友夫婦が脱出引き揚げて来るとか
それでもフライング・ホヌは今夜も大勢の夢を乗せ飛んでいくのでした

おいでませ

観光地の盛衰は交通インフラの充実度に正比例する


至極当たり前な法則は今回の旅を通し改めて痛感してしまいました

6月最初の週末は山口県美祢市と萩市を訪ねる旅となりました
隠れ鍾乳洞オタクの妻の希望もあって秋芳洞を見物したあと萩へ移動するという
瀬戸内海から日本海への縦断コースをいつもの通りバスで辿ります

元来大型観光バスを使った団体ツアーやレンタカー族の訪問を前提にしていたのか
山口宇部空港から秋芳洞までは途中の新山口駅を経由しないと行けない不便さ
昨今たびたびTVに登場するローカルバス乗り継ぎの旅番組よろしく
本数が限られた便を上手に乗りこなして初めて成り立っていく個人旅行です

乗換え地のJR新山口駅で出発を待つSLとニアミスするおまけがついて
2時間弱でシーズン外れのような秋芳洞のバスターミナルに到着します
そしてまずはいつものようにキャリアをコインロッカーへなのですが
今回は昼食が先とばかりそのまま秋芳洞の入り口へ向かったところ
食事処のお姉さんに呼び止められ荷物はタダで預かりますからどうぞ中へお入りください
の声に釣られここで名物瓦蕎麦と牛蒡蕎麦のランチブレイクとなります

洞内入り口辺りからヒンヤリとした空気に包まれ中へ入ると上着なしではいられません
見物客が少ない分ゆっくりと撮影しながらの洞窟探検が楽しめるのは最高です

洞窟内に川が流れる光景がどこか珍しく新鮮な秋芳洞
悠久の歴史が創り出す様々な形状の鍾乳石や石筍には名付けされたものもあり
各所に設けられた音声ガイダンス(英・中・韓語対応)による解説が聞けます

上から伸びるのは鍾乳石、下から伸びるのが石筍

洞窟の途中から専用エレベーターを使って秋吉台へ移動することができ
ひと昔前の教科書でお馴染のあの光景が観れるのです
温度差10度以上の変化を感じながら最後に待ち構える心臓破りの坂を登ると
広大なカルスト台地が眼前に広がって行きます

展望台傍のカフェでお茶休憩の後再びエレベーターで洞窟内へ戻り
来た経路を逆に辿って出入り口に戻るのですが
相変わらずの空き具合でバスターミナルから洞窟へ通じる商店通りはガラガラ
通年での集客対策は危急の案件に挙がらないと今後の状況が気がかりです

次の目的地の萩行バスまで一時間弱、センター内の休憩スペースで一服
正確にはJR東萩駅行きで宿へはそこからタクシーでのアクセスとなります
交通インフラの利便性がその受給関係に大きく左右されることは明白ではありますが
JRと地元バス・タクシー会社とのコラボを充実させない限り
団体バスやマイカー観光客におんぶにだっこ状態から脱することはないのでしょう

温泉入浴と楽しい夕食までの時間を考慮した唯一のバスに揺られること1時間半
熊本で見たのと同じ清く透き通った水が流れる川を眺めていると
やがて川幅が急に広がってその先に日本海が見え始めます
思えば遠くへ来たもんだ
バスはまたもや閑散とした駅前ロータリーへと滑り込んでいきます

さて、この三連休、今度はふたりナンちゃってお遍路さんの旅に出ます
あいにくの梅雨天気となりますが、そこは旨い料理と酒で埋め合わせしてもらいましょう
今回は鉄チャン移動主体の旅、市電にも頻繁に登場していただく予定です

安定志向

参議院議員選挙の公示が行なわれ熱い？戦いが始まりました
初日こそ選挙カーから発せられるあのフレーズがあちこち轟いていましたが
週が明けて会社の周りは朝からいたって静かな状態が続いています

序盤戦各党の動向などが解説される中、若年層の与党支持率の高さがクローズアップされ
7年目の安倍政権ならびに自民党には思わぬ追い風となっているようです
安定政権とアベノミクス効果？による売り手市場が続く就職戦線などの要因が
こうした若者のポジティブ感覚を引き出させた結果であると分析されています

また、好業績を継続する大手企業による相次ぐ大卒初任給引上げ効果や
雨後の竹の子のように現れるスタートアップに携わる若年層企業家マインドには
自民党でイイじゃない、みたいな空気が漂っているのも否めません
イケイケ・ドンドン若年層には今の年金問題を盾にした野党などお構いなしということでしょうか

いずれにせよ序盤戦の予想は与党大勝の雰囲気がムンムンとしていて
安倍総理が目指す改憲議席獲得も視野に入ってきているようです
期日前投票も毎回増加の一途を辿り今回も初日から前回を上回る出だしだとか
期日前投票のウェイトが大きくなるにつれ選挙戦本体の戦い方が大きく変化してきてるそうで
投票日前日までにこれまた大きなウェイトを占める浮動票を
どれだけ取り込めるかが勝敗を大きく左右することになるのでしょう

生涯一社の年功序列の世界で長く生き延びてきたシルバー層と
副業にも手を出せるようになったIT世代のマルチ・タレントな安定志向の若年層
年金問題に慌てふためき遅きに逸した防衛対策を必死で模索し大きく揺れ動く前者は
一体全体誰にすがればいいのやら

清き、そしてそう長くはない残された未来に託す一票を背負い
21日は投票所へ向かうとしましょう

これでいいのかなぁ

海外旅行に行くとなると避けて通れないのが現地通貨の調達です
事前に取引銀行の窓口や両替機で調達する方や
出発前の空港内両替所を利用して既に海外モードに入る方などさまざまです

ケースバイケースでどちらも利用していますがやっぱり面倒臭いのは共通項
そこで以前から主な金融機関が発行する両替専用カードを物色していたところ
この度自身が保有する航空会社系カードと連携した便利な一枚をゲットし早速使ってみました
期間内に海外で利用すれば飛行マイルが貰えるという文言に惹かれたのもあります

世界10数ヶ国の通貨を取り扱っており、目的地でプリカとして利用できるだけでなく
提携カード会社のATMから現地通貨を引き出すことも可能です
特にプリカで使用する場合、非接触型端末で対応している店ではカードをかざすだけで決済完了
そうでない場合もクレカ同様PINを入力すればOKです。
まさに今流行のキャッシュレス決済そのものでポイントやマイルも貯まって行きます

と、ここまではあくまでも海外でのお話
翻って国内では至ってアナログ・キャッシュ派を通しているのです

何でもスマホで代金決済できてしまう世の中となりどんどんキャッシュレス化は進みます
残高が少なくなると自動チャージなる機能が働き資金移動してくれるので
お金が途切れず続く限り永遠にスマホであちこち買い物ができてしまうのですよね
落ち込んだままの景気浮揚対策にこのような個人消費行動は大歓迎です

がしかし、本当にこれでいいんでしょうか？

セブンが利用開始したシステム上で早速不正利用が発覚しすぐさま停止となり
セキュリティー問題がやっぱりかと持ち上がってきたところですし
それ以前に経年劣化で手元がおぼつか無くなって行く過程で必ずスマホを落下させてしまう
そんな良からぬ想像までしてしまう私には適合しそうにないキャッシュレス文化です

とは言うものの、クレジットカードは旅行の時など便利にしているので手放せません
航空券購入やホテルの予約時にはカード番号が必要となるのでなおさらです
IC化してからというものPINコードを入力すればサインレスで便利に利用でき
セキュリティーも以前に比べ数段アップしているので助かります

ところで皆さんはクレジットカードの利用明細を毎月きちんとチェックしてますか？

明細を見ながらため息交じりの利用チェックをした経験、一度や二度ありますよね
ここでリボ払いに走らず以後の利用を自粛する行動に出れたなら上出来
自身の範疇できちんとお金のコントロールがされている証でもあります
しかし、1日に何度も利用機会があるスマホ決済の一部始終を果してきちんとトレースできるのか

チリ・ツモ・ヤマ、少額消費も重なれば雪だるま式に高額へと変身してしまい
気が付いた頃にはすでに預金口座が空になっていたなんて最悪の結果も招きかねません
ご利用は計画的に、なんて今は亡きノンバンク系のCMもありました
老後の2000万達成のためにもキャッシュレスはほどほどに、が宜しいかと